Les forêts de Saranda dans les régions vallonnées du district de West Singhbhum de Jharkhand sont des forêts denses qui s'étendent sur une superficie de 82 000 ha. Ces forêts étaient l'une des plus vierges de l'Inde et sont les plus grandes forêts de Sal du pays (Priyadarshini, 2008; Sethi, 2014). Ils soutiennent une grande variété de biodiversité florale et faunique et sont un corridor d'éléphant important (Priyadarshini, 2008). Un panel d'experts nommé par le gouvernement de l'Inde en 2011, a identifié 480 nouvelles espèces de faune et de flore dans la région (Chakravartty, 2014). La zone centrale de ces forêts abrite également les environ 56 villages (Deogharial, 2013) qui sont principalement composés des communautés Ho et Mundi Adivasi (tribal). Les 36 000 communautés tribales fortes ont vécu durablement dans les forêts depuis des siècles et ont joué un rôle clé dans l'entretien et la protection des forêts (Bera, 2012). L'écologie des forêts est étroitement liée aux pratiques spirituelles et culturelles de la tribu (Lambert, 2016). L'intégration culturelle et l'importance des forêts pour les communautés tribales s'étendent de la naissance à la mort - la coutume de la communauté Ho dicte des enterrements à l'ombre des arbres dans les forêts de Saranda. L'impact de la perte de forêt sur Adivasis peut être évalué par la déclaration d'un ouvrier à temps partiel capturé par Bera, 2012: «J'espère juste qu'ils quittent des forêts pour nos tombes» (Bera, 2012). Les collines contiennent également de grands dépôts de minerai de fer de haute qualité. Jusqu'en 2016, près de 1 200 ha de terrain dans les forêts de Saranda ont été accordés pour l'exploitation de minerai de fer à 85 entreprises (Lambert, 2016). En raison des opérations minières, de grandes tronçons de terres forestières qui servaient de couloir d'éléphant, les terres agricoles appartenant et le maintien des moyens de subsistance des villageois se trouvent des déchets. Les ruisseaux qui servent à la fois des fins domestiques et agricoles des villageois coulent désormais en rouge avec des déchets miniers, polluant les sources d'eau potable et entraînant une perte de productivité agricole (Priyadarshini, 2008). Les forêts et les montagnes qui sont sacrées pour le mensonge adivasis dégradé en raison des opérations d'exploitation de minerai de fer.

Divers acteurs politiques, y compris le ministre de l'Union de l'Environnement et des forêts de l'époque, Jairam Ramesh , a exprimé leur intention de ne pas permettre d'effectuer des opérations minières dans la région, spécialement par des acteurs privés (Business Standard, 2012). Cependant, en 2012, Sail a obtenu l'autorisation d'expansion des opérations minières et 273 ha supplémentaires (Chakravartty, 2014). En 2013, les opérations minières ont obtenu des dégagements forestiers supplémentaires. Sail (Steel Authority of India Ltd.) s'est étendu à 351 ha supplémentaires (Chakravartty, 2014). La proposition SAIL pour la clairance des forêts comprenait l'abattage de 40 000 arbres, dont 26 000 avaient une circonférence de plus de 70 cm - une indication de la santé forestière (Chakravartty, 2014). Outre la voile d'État, cela comprenait également divers acteurs privés, tels que Jindal Steel Works (JSW), Vedanta et Rungta Mines qui ont été autorisés à commencer l'exploration dans le couloir des éléphants. Le groupe Jindal a obtenu l'approbation de la diversion de plus d'une superficie de 1500 ha et de l'autorisation de 80 000 arbres (Deogharial, 2013; Shrivastave, 2013), tandis que les mines de Rungta ont été autorisées à 100 ha impliquant plus de 2800 arbres (Shrivastava, 2013 ). Cela a augmenté beaucoup de mécontentement au milieu des villageois de la région (Deogharial, 2013). Cependant, en 2014, les autorisations pour de nouvelles autorisations forestières pour les opérations minières dans la région ont été accordées par le ministère des Forêts et de l'Environnement (Chakravartty, 2014). La situation a été aggravée en 2016, lorsque un militant bien connu des droits de l'homme et le chef du mouvement pour protéger les forêts de Saranda - Gladstone Dungdung s'est vu refuser l'autorisation de se rendre au Royaume-Uni pour participer à une conférence pour présenter le cas du mouvement de résistance contre Protestes anti-mine dans la région (Lambert, 2016).

Diverses manifestations anti-mine ont été organisées par les villageois locaux au fil des ans, mais en vain ( OpenSpace, Dungdung). Le post-maître à Saranda, Bhismen GOP décrit les problèmes que les villageois - les agriculteurs et les cueilleurs de la forêt non cantinale produisent - en déclarant: «Quelle est l'utilisation des programmes de développement lorsque nos terres deviennent stériles et que les cours d'eau pérennes se sont séchés» ( Bera, 2012). Les déchets miniers ont rendu les rivières en rouge, et les opérations minières ont entraîné le séchage d'un tronçon de 5 km d'un flux pérenne dans la région (Bera, 2012).

0 La juxtaposition de l'accumulation de richesse par une petite minorité dans la région et la pauvreté des revenus de la majorité de la population qui sont les propriétaires des terres peuvent être évaluées par l'analyse de l'économiste Ramesh Sharan qui déclare: «C'est un paradoxe qui West Singhbhum a le revenu par habitant le plus élevé de l'État, mais figure également sur la liste des 100 pires districts du pays en termes d'indices de développement humain »(Ganguly, 2015). Les opérations minières et les malheurs des villageois se poursuivent.